У кристалла алмаза шесть граней, шесть тайн. Седьмой является он сам. Семерка-это символ счастья или семь чудес Мира.
Эти семь тайн заключает в себе также Словакия- страна туризма. В течение всего года она предлагает туристам свою красоту - свидетельства истории, до сих пор нетронутые уголки природы, комфортабельные туристические центры, возможности культурного времяпровождения всех видов, а прежде всего, гостеприимство своих жителей. Знатоки говорят, что из всех международно признанных заманчивых мест для туристов Словакии не хватает только одного - моря. Словакия- это современная страна, но она помнит также свою древнюю историю: через ее центр проходила самая северная граница Римской империи. В начале веков через долины словацких гор странствовали народы в поисках своего места на континенте. Каждый из них оставил здесь свой след. А он постепенно сливался с тем, что было типично словацким. Подобно алмазу в глубине недров созревала Словакия.

Столица
Братислава.

Государственный язык
Cловацкий (государственный), венгерский.

Религия
римско-католическое (60%), греко-католическое, протестантизм (8%), православие (4%), иудаизм и другие.

Население
Население - 5,4 млн. человек (2000 год), в крупнейших городах: Братислава (442 тыс.), Кошице (235 тыс.), Нитра (90 тыс.), Прешов (87 тыс.). Национальный состав: словаки (85,7%), венгры (10,6%), цыгане (1,5%), чехи (1%), украинцы, русские, поляки, немцы.

География
Словакия расположена в сердце Европы, к северо-западу от Карпатских гор. Эта холмистая страна, занимающая площадь в 49 035 кв.м, представляет собой естественный природный барьер между Польшей и Венгрией. Почти 80% территории Словакии расположено выше уровня моря на 750 метров. По живописным низменностям Словакии к югу от Нитры течет Дунай, представляя собой границу с Венгрией на протяжении от Братиславы до Штурово. Герлаховски-Штит (2655 метров) - наивысшая точка в живописной горной цепи, принадлежащей Словакии и Польше. Низкие Татры расположены между Попрад - Татрами и Банска - Бистрицой.

Климат
Умеренный континентальный, с теплым летом и холодной зимой. Самая теплая, сухая и солнечная местность - Дунайская низменность восточнее Братиславы. В Высоких Татрах - горах на севере страны - только два времени года - зима и лето, а весна и осень длятся по две недели каждая. Больше всего дождей тоже выпадает в Татрах. На самых возвышенных местах снег держится 130 дней в году.

Валюта
Национальная денежная единица Словакии - Словацкая крона =100 геллеров. В обращении находятся монеты достоинством 10, 20 и 50 геллеров и 1, 2, 5 и 10 крон (Sk) и купюры достоинством 20, 50, 100, 500, 1000 и 5000 крон. Чехословацкие монеты и купюры недействительны.
Кредитные карточки EuroCard, MasterCard принимаются практически во всех банках, также как и VISA, American Express и Eurocheque. Они принимаются в большинстве крупных отелей, на заправочных станциях, реже - в ресторанах и магазинах. Банкоматы получают все большее распространение в Словакии, хотя за пределами крупных городов на них лучше не рассчитывать. Словацкие банкоматы обычно подключены к международным платежным системам MasterCard, VISA, Plus, Maestro, Cirrus.

 Обмен валюты
Любую конвертируемую валюту можно поменять на чехословацкие кроны в обменных пунктах или банках, работающих ежедневно, кроме воскресенья (по субботам - до 12.00). Деньги выгоднее обменивать в обменных пунктах, так как в банках курс ниже. При выезде из страны некоторые банки осуществляют обратную покупку словацких крон. Для этого необходим паспорт и квитанция о предшествующей покупке крон в банке.

Чаевые
Чаевые в ресторанах составляют примерно 10% от стоимости счета. Давать их или нет - на совести туриста.

Таможенные правила
Ограничений на ввоз иностранной валюты в Словакию нет. Таможенных ограничений нет.

Электричество
Электричество - 220 В, 50 Гц, вилки с двумя штырьками, предохранительный штырек в розетке.

Праздники и нерабочие дни
1 января (Новый год, День провозглашения Словацкой Республики), 6 января (Явление Христа - Поклонение волхвов и Рождество православных христиан), март/апрель (Страстная пятница, Пасхальный понедельник), 1 мая (День труда), 8 мая (День освобождения), 5 июля (День Кирилла и Мефодия), 15 августа (Успение), 29 августа (Годовщина Словацкого национального восстаниям), 1 сентября (День конституции), 1 ноября (День всех святых), 24 января (Сочельник), 25-26 декабря (Рождество).
Дни государственных праздников - нерабочие, и почти все магазины и учреждения закрыты!

Транспорт
Основной вид городского транспорта в Братиславе - трамваи. Их дополняют автобусы и троллейбусы. Разовые билеты стоят $0,15. Проездной на день стоит $1, на два дня - $2 и на три - $3. Братислава - небольшой город. Ее центральную часть можно осмотреть, вообще не пользуясь транспортом. Такси может потребоваться только для поездок в международный аэропорт (8 километров от центра города). Все такси в Братиславе имеют счетчики. Дорога до аэропорта стоит около $6. Один километр проезда на такси - 20-30 крон.
Путешествовать на автомобиле по стране - удовольствие не из дешевых из-за высокой стоимости топлива: один литр бензина в Словакии стоит примерно $1. Взять автомобиль напрокат в Словакии просто. Правда, эту услугу предлагают только местные фирмы. Известные международные компании такие, как Avis или Buget, в Словакии не работают. Предлагают обычно "Шкоду-Фелицию" или "Шкоду-Октавию" из расчета $35 в сутки. К оплате принимаются наличные, но в виде залога обязательно оставляется кредитная карточка.

Связь
Одна минута телефонного разговора с Москвой из отеля в Словакии обойдется в 50-55 крон. Разговор по телефонной карточке дешевле примерно на 30%. Стоимость разговора внутри страны - 2 кроны, выход на мобильный телефон - 6 крон.
Магазины: Все магазины работают ежедневно, кроме воскресенья. Продуктовые обычно с 7.00 до 19.00, другие - с 9.00 до 18.00 или 19.00. В промежутке от 20 до 5 часов утра продукты можно купить в магазинах, обозначенных надписью VECIERKA. Магазины поменьше обычно закрываются на обеденный перерыв. Во многих магазинах расплачиваться с помощью кредитной карточки можно только за покупку на сумму свыше 1 тысячи крон.

Размещение
На территории Словакии функционирует больше 1000 гостиниц. Гостиницы классифицируются согласно международным правилам от 1 до 5 звезд - в зависимости от обстановки, оснащения и служб. На территории Словакии находится 31 гостиница с 4-м звездами и 329 гостиниц в категории от 1 до 3 звезд. Кроме того, туристы могут устроиться жить на частной квартире, в жилых корпусах санаториев и курортов и в кемпингах. Стоимость номера в гостинице среднего класса - $25-30. Зимой и весной (кроме Рождественских и Пасхальных каникул) большинство отелей снижают цены почти на треть.

Режим пребывания и передвижения
Ограничений на передвижение по стране для российских граждан нет.

Экстренные телефоны
Система аварийной и скорой помощи на дорогах - 154, пожарная служба - 150, полиция - 158, скорая помощь - 155, информация и справки - 120 (0120).