Столица
Афины.

Язык
государственным языком является новогреческий язык, развившийся на основе древнегреческого языка. Язык древних греков оказал большое влияние на мировую культуру и является одним из древнейших языков мира (его письменные памятники восходят к 8 в. до н.э.).
Воздействие древнегреческого языка на славянские языки (в том числе и на русский) трудно переоценить. Оно весьма заметно и в графике ряда языков, и в фонетике, и в лексике, и в синтаксисе.
Для общения с туристами приняты английский и немецкий языки. В Греции живет много выходцев из бывшего Советского Союза, поэтому во многих местах можно услышать и русскую речь.

Религия
официальная и самая распространенная религия в Греции - православное христианство, его придерживаются почти 98% верующих. Церковь в стране не отделена от государства. Греческая православная церковь автокефальная, её главой является архиепископ, резиденция которого находится в Афинах. В то же время православные церкви монастырской республики на Святой Горе Афон, а также церкви Додеканезских островов и Крита подчиняются непосредственно Вселенскому патриарху, чья резиденция находится в Константинополе (Стамбуле).
По конституции страны гражданам предоставляется свобода совести. Так, немногочисленные жители некоторых островов Эгейского моря, некогда принадлежавших Венецианской республике, исповедуют католицизм. Во Фракии и на острове Родос помимо греков живут турки-мусульмане.

Население
численность населения Греции приближается к 11 миллионам, из которых 1,4 млн. приходится на острова. Почти 90% - греки, остальную часть составляют албанцы, румыны, турки, итальянцы и др. народы.

Географическое положение
Греция находится в Восточном Средиземноморье, на стыке 3-х континентов: Азии, Африки и Европы. На северо-западе она граничит с Албанией, на севере - с одной из бывших республик Югославии и Болгарией, а на востоке - с Турцией. Страну омывают 7 морей бассейна Средиземного моря.
Площадь страны - 132 000 кв. км, а население согласно переписи 2000 года составляет 11 млн. человек, из них 95% греки.
Греция состоит из материковой части и островов. Греции принадлежат более 1000 островов, самые большие из которых - остров Крит, Эвбея (по-греч.: Эвия), Хиос, Корфу (по-греч.: Керкира), Лезбос (по-греч.: Лезвос), Родос и др. Большинство островов необитаемы.
Вся территория страны разделена на 52 административных округа (по-греч.: номос), которые, в свою очередь, делятся на епархии. Как правило, тот или иной административный округ носит название своей столицы, однако были сохранены все исторические названия регионов, такие как: Фракия, Македония, Фессалия, Стереа, Пелопоннес и др.
Столицей страны является легендарный город Афины с населением около 5 млн. человек. Другие крупные города - Салоники (по-греч.: Фессалоники), Патры, Волос, Ираклион, Лариса и др.
Греция - преимущественно горная страна. Её высочайшая вершина Митикас (2917 м) принадлежит к горной гряде Олимп (по-греч.: Олимбос).

Климат
Греция входит в средиземноморскую климатическую зону; летом здесь почти нет дождей, тогда как зимой имеют место ливни с ветрами. В целом, греческий климат позволяет отдыхать здесь в любое время года и при любом состоянии здоровья, если правильно спланировать отдых. Зима в Греции наступает тогда, когда температура воздуха опускается до 6 градусов тепла, но такая температура держится не больше 2 недель. В среднем, температура воздуха зимой составляет 12 градусов тепла. Самый холодный месяц - февраль. Очень редко зимой выпадает снег, и держится он не более 3 дней. Однако вершины гор почти всегда покрыты снегом. Как известно, в приморских городах благодаря морю климат мягче. В жаркие летние дни и ночи у побережья можно наслаждаться приятным свежим ветерком.

Политический строй
Греция является парламентской республикой с президентской формой правления. Глава государства - президент (в данный момент Костис Стефанопулос) избирается парламентом сроком на 5 лет.
Законодательная власть осуществляется однопалатным парламентом из 300 депутатов, которые избираются на 4 года. Партия, одержавшая победу на последних выборах, и является правящей. Возглавляет правительство премьер-министр (в данный момент Константинос Караманлис), который является одновременно председателем правящей партии ("Неа Димократия"). Выборы проходят каждые четыре года; право голоса гражданин получает, достигнув совершеннолетнего возраста (18 лет).
Исполнительная власть в городах осуществляется "димархио" (мэрия), а в деревнях "кинотита" (сельсовет).
В Греции действует множество политических партий различных направлений. Самые крупные из них - ПАСОК (Всегреческое социалистическое движение) и Неа Димократия (Новая Демократия) - правая партия. Нужно отметить, что греки живо интересуются политикой, могут часами обсуждать ту или иную проблему, а также отчаянно отстаивать свои политические убеждения. Редко встретишь человека, не принадлежащего ни к какой партии.

Время
отстает от московского на 1 час.

Валюта
на всей территории Греции используется общеевропейская валюта - евро. На многих крупных и мелких предприятиях принимаются кредитные карты, такие как: Visa, Diner's Club, MasterCard, American Express и др.
Валюту можно обменять в банках, в обменных пунктах или в гостиницах. При выезде из Греции оставшиеся евро можно обменять на любую конвертируемую валюту.

Транспорт
такси можно определить либо по цвету (в Афинах они желтые, в Салониках - бело-синии, а в небольших городах, как правило се5рые), либо по горящей надписи "Taxi" на крыше. Во всех машинах обязятельно есть счетчик и единый прейскурант цен. С 0.00 до 5.00 действует двойной тариф.
Аренду автомобиля можно оформить в любом агентстве, а также в отеле на reception. Можно взять на прокат яхту.

Праздники
в Греции отмечаются как религиозные, так и государственные праздники, самые значительные из которых объявлены нерабочими днями. Это - Рождество, Крещение Господне, Пасха, Успение Богородицы, День Святого Димитрия, День Святой Троицы, День Независимости Греции, День "Охи" - день официального отказа от союза с итальянскими фашистами и т.д. В Греции все религиозные праздники отмечаются по новому стилю. Например, Рождество Христово в Греции отмечают 25 декабря, а в России на 13 дней позже - 7 января. Хотя в некоторых городах Греции есть церкви, которые придерживаются старого стиля. Каждый город празднует день своего покровителя. Например, в Салониках это День Святого Димитрия (26 октября).

Официальными праздниками в Греции являются
1 января - Новый год
6 января - Крещение (Богоявление)
Чистый Понедельник первый день Великого Поста после Масленицы.
25 марта - День Независимости, самый большой национальный праздник. В этот день в 1821 году началась национально-освободительная борьба против османского ига.
Пасха, Светлое Христово Воскресение. Пасхальный понедельник - нерабочий день.
1 мая - Первомай, праздник трудящихся. Также отмечается как Праздник цветов.
9 мая - День матери.
День Святого Духа
Праздник Пятидесятницы (50-ый день после Пасхи)
15 августа - Успение Пресвятой Богородицы.
28 октября - День "Охи", национальный праздник. В 1940 году в этот день греческий народ ответил решительным "нет" на ультиматум фашистской Италии, потребовавшей предоставить ей несколько стратегических пунктов на территории Греции.
25 декабря - Рождество Христово.
26 декабря - Святки (первый день).

Кухня
Греция - страна южная, поэтому овощи, фрукты, разнообразная зелень имеется здесь круглый год. Почти всё за малым исключением готовится на оливковом масле. Национальная кухня, отличающаяся большим разнообразием блюд, популярна во многих странах Европы. Большое место в рационе греков занимает рыба. Мясо и овощи обычно тушат, добавляя приправы - лук, чеснок, перец, мяту, петрушку, винный уксус и т.д. Из мясных блюд греки предпочитают бараний или свиной шашлык (сувлаки) или другие мясные блюда, приготовленные на вертеле или на углях. Греция славится своими кондитерскими изделиями.
Первые блюда (супы, бульоны) здесь не очень популярны. По-видимому, сказывается жаркий климат. Впрочем, в некоторых тавернах можно заказать бульон или суп-пюре. Самым дешёвым и будничным считается фасолевый суп - "фасолада". Популярна чечевичная похлёбка - "факес". Греки с большим удовольствием едят рисовый суп на курином бульоне с взбитым яйцом и лимонным соком - "котосупа мэ авголемоно". Также рекомендуем Вам попробовать говяжий суп - "врасто".
Не жалуют греки и чай, и только при простуде они вспоминают о существовании данного напитка. Традиционный горячий напиток греков - крепкий ароматный кофе по-восточному. Готовят кофе без добавок, пить его принято небольшими глотками, запивая холодной водой. Можно заказать кофе "вари глико "- крепкий и сладкий, "мэтрио"- менее крепкий и с меньшим количеством сахара, "скето"- средней крепости и без сахара.
В Греции вас ожидает огромное разнообразие блюд из рыбы и других обитателей моря: кальмаров, креветок, крабов, мидий, омаров, устриц и др. Жареную или запеченную рыбу подают с вкусной подливой из оливкового масла с лимонным соком. По греческим обычаям посетитель таверны имеет право зайти на кухню и выбрать рыбу или иной продукт, который затем приготовят для него именно так, как он пожелает. Дары моря с особым размахом обычно готовят в специальных рыбных тавернах - "псаротавэрна", большинство из которых находится на морском побережье.
Где бы Вы не находились, оглянитесь, и мы уверены, какая-нибудь закусочная, шашлычная, кондитерская, кофейня, кафе, бар или таверна непременно окажется перед Вами. Такое впечатление, что вся Греция заставлена столиками, а хозяева ждут с распростёртыми руками именно Вас, чтобы Вы по достоинству оценили их мастрество. Посещение таверны вечером, а тем более в выходные дни с друзьями или родственниками является для греков любимым времяпрепровожде-нием. Как правило, в тавернах царит непринужденная атмосфера. Здесь пьют пиво или лёгкое вино, чаще всего знаменитую рецину (вино, настоенное на смоле хвойных деревьев), которую можно разбавить кока-колой, и, конечно, греческую анисовую водку - "узо".

Часы работы ресторанов
с 12:00 до 16:00 и с 20:00 до полуночи; некоторые рестораны работают до 2:00 ночи.