Македония такая и есть - маленькая страна, где всегда светит солнце, в самом центре Балкан, предлагающая туристам красоту первозданной природы, колорит древних цивилизаций, традиций и чарующих гор, каньонов, глубоких озер и рек.
Македония расположена между Востоком и Западом Европы, что нашло отражение в культуре страны и нравах местного населения. Современные жители - это сочетание древних македонцев и славянских племен, осевших в здешних местах с V века и освоивших большую часть страны, оставив яркое напоминание о богатой культуре и истории. Население страны составляют также албанцы из Албании и Косово, есть турецкие поселения, возникшие после Оттоманской войны, а также римляне, сербы, боснийцы и хорваты.
На сегодняшний день Македония- это уникальная палитра культур, где балканские корни переплелись с др. национальными особенностями.
Богатство национальной культуры страны выражается также в археологических находках, античных театрах, византийских церквях. Древнейшие следы обитания человека на этих землях относятся к периоду 30 000 лет до нашего времени и обнаружены в наскальных надписях в районе г. Кратово.
Македония ассоциируется с племенами Филиппа II и его сына Александра Великого, легендарного императора, правившего в IV в. до н.э. В этот период, а также следующие за ним Греческий и Романский, Македония достигла апогея власти и влияния в Мире. Многие города, такие как Heraclia, Stobi и Skupi тому доказательство, их основные достопримечательности - амфитеатры и крепости, украшенные мозаикой и фресками.
Миссионер Апостол Павел принес христианство в Македонию, а 9 веков спустя его последователи Кирилл и Мефодий создали новый алфавит, максимально приближенный к кириллице, для продвижения православного христианства на Балканах, т. обр. македонский опыт христианства всегда был в тесной связи с письменностью и образованием. Первый славянский университет был открыт в X веке в Охриде- известном с византийских времен 365 церквями, каждая для одного дня в году.
Современная Македония- это страна, которая дорожит своими прочными связями с прошлым и завоевывает позиции в политической и экономической жизни Запада, страна, открытая для любознательных туристов всех возрастов, национальностей и интересов.
Столица Македонии — Скопье. Крупнейшие города : Скопье (563 тыс. чел.), Битола (138 тыс. чел.), Куманово (136 тыс. чел.), Тетово (180 тыс. чел.). В административном отношении Македония разделена на 30 районов.

Население и язык
В Македонии проживает около 2 млн. человек. Около 68% населения—македонские славяне. Другие этнические группы: албанцы—22%, сербы — 5%, цыгане— 3,6% и турки —3,4%.
Большинство албанцев сосредоточено в районе между Тетово и Дебаром в северозападной части страны. Здесь в свое время проходили демонстрации в защиту прав на получение образования на албанском языке.
Македонские славяне не имеют ничего общего с греческими македонцами периода античности. Македонский язык очень похож на болгарский и на сербский языки. Многие этнографы относят македонцев к этническим болгарам. Официальная позиция болгарского правительства сводится к тому, что македонцы являются болгарами. Среди македонцев же очень мало сторонников этой точки зрения.

Религия
Почти все албанцы и турки—мусульмане, славяне—православные.

Географическое положение
Республика Македония находится в центре Балканского полуострова, в бассейне реки Вардар. Она граничит с Албанией, Болгарией, Сербией и Грецией.
Территория Македонии занимает 25 713 кв. км.

Политическое устройство
Глава государства—президент, глава правительства— премьер-министр. Законодательный орган—однопалатная Ассамблея.

Климат
В Македонии климат континентальный. Лето жаркое и сухое, зима холодная, мало осадков. Зимой теплый ветер в долине реки Вардар смягчает континентальный климат, преобладающий ц северной части страны. Средние температуры января -1—3°С, июля 18—22°С. Осадков 500 мм в год.

Рельеф
большую часть Македонии занимают средневысотные горы (высота до 2764 м) с плоскими вершинами и крутыми склонами. Горы разделены тектоническими понижениями, занятыми озерами (Охридским и Преспанским) или долинами рек (бассейн реки Вардар и др.). На северо-западе, на границе Македонии с Косово, находится самая большая македонская гора Титов врх (2748 м). В Македонии три больших национальных парка: Пелистер (западнее Битолы), Галичица (между Охридским и Преспанским озерами) и Маврово (между Охридом и Тетово).

Охридское и Преспанское озера являются самыми большими озерами на Балканском полуострове. Они находятся в юго-западной части Македонии на границе с Албанией. Река Вардар протекает через центр страны и ее столицу— Скопье.
На склонах до высоты 2000м. растут смешанные леса и кустарники, выше располагаются остепненные горные луга.

Животный мир
для фауны Македонии характерны волк, лиса, заяц, еж, олень, кабан. Около озер обитают пеликаны, в карстовых местностях—черепахи, змеи, ящерицы.

Часовой пояс
Время отстаёт от московского на 2 часа. В конце марта стрелки переводятся на один час назад, а в конце сентября они возвращаются на один час вперед. В Албании и Югославии время одинаковое с Македонией, а в Болгарии время опережает македонское на один час.

Денежная единица
македонский динар.
Македонские динары (MKD) выпускаются в банкнотах в 10, 20, 50, 100, 500, 1000 динаров. Существуют монеты достоинством в 1, 2 и 5 динаров.
Деньги можно менять только в официальных пунктах обмена валюты (банках, почтовых отделениях, отелях) по текущему официальному курсу. При выезде из Македонии следует поменять MKD в официальных пунктах обмена обратно, что осуществляется только при наличии изначальной справки об обмене на динары.

Кредитные карты
Большинство кредитных карт (Diners, American Express, Visa and MasterCard/EuroCard) и еврочеки принимают для оплаты в большинстве отелей, магазинов и ресторанов.

Магазины
Магазины Македонии предлагают большой выбор товаров как местного, так и импортного производства.
Duty free shops обычно расположены в аэропорту.
Среда-Пятница 08:00 – 20:00 или до 21:00 летом. 9.00, Суббота 08:00 - 15:00, как правило, магазины работают дольше в туристических зонах.

Часы работы банков
Понедельник –Пятница 08:00 - 19:00, Суббота 08:00 до обеда, обычно дольше в аэропорту, на железнодорожных и автобусных.

Электричество
220 вольт

Таможенные правила
Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен. Вывоз и ввоз национальной валюты формально запрещен. Запрещён транзит взрывчатых и отравляющих веществ, наркотиков, исторических и культурных предметов.
Для ввоза товаров введены следующие ограничения:
200 сигарет, одна бутылка (1л) алкогольных напитков, 1 кг кофе или чая, парфюмерия для личного пользования.
Товары, подлежащие обязательному декларированию:
Спортивное снаряжение, принадлежности для кемпинга, профессиональная радио-, ТВ-, фотоаппаратура.

Транспорт
Автобус: автобусное сообщение хорошо развито между Скопье и Охридом и Битолой. Место в автобусе в Охрид и обратно необходимо бронировать заблаговременно.

Поезд: поездом в Македонии вам поехать вряд ли куда удастся, за исключением поездов в Белград или Салоники. Пригородный поезд из Скопье в Битолу (229 км) вдет 4 часа.

Автомобиль и мотоцикл: талоны на бензин можно круглосуточно купить на границе с Югославией и Грецией (платить надо только в евро). По рабочим дням с 7 до 15 часов талоны на бензин продаются в отделениях Ауто-мото Cojys в Битоле, Гевгелии, Гостиваре, Кавадарце, Кичево, Кочани, Куманово, Прилепе, Охриде, Скопье, Штипе, Струмице, Тетово, Титов-Велесе.
При въезде в Македонию на машине необходимо иметь все документы на машину, права международного образца, а также международную green card. Если машина Вам не принадлежит, то необходимо предоставить разрешающий документ на управление транспортным средством.
За проезд по автострадам можно платить наличными или купонами, купленными на границе.
Скорость для машин и мотоциклов ограничена до 120 км/час на автострадах, 80 км/час на шоссе и 50-60 км/час в населенных пунктах. Штрафы за превышение скорости достигают $200. Полиция часто контролирует дороги радарами. Езда без ремня безопасности наказывается штрафом $40, а неправильная парковка - $90.
Лодки и яхты для личного пользования декларировать не надо, но при себе требуют иметь документ на право собственности.

Кухня
Жареное рубленое мясо в турецком стилe подается по всей стране в кафе самообслуживания. Дешево позавтракать можно буреком (слоенный пирог с мясом или брынзой) и йогуртом. Национальными блюдами считаются гравче на тавче (бобы на сковороде) и охридская форель, продаваемая в ресторанах на вес.

Праздники
Новый год (1 и 2 января),
Рождество (7 января),
Старый Новый год (13 января),
Пасха (март/апрель),
День труда (1 мая),
День восстания 1903 года (2 августа),
День республики (8 сентября)
День партизан (11 октября).

Телефон
Телефонный префикс Македонии: +389. Телефонные звонки гораздо дешевле на почте, чем в гостинице. Чтобы позвонить в Македонию из-за границы, наберите код выхода в международную сеть (8-10 для России), код Македонии (389), код местности (без первого нуля) и номер абонента. Коды регионов в Македонии: 23 (Скопье), 096 (Охрид), 097 (Битола). Код выхода в международную сеть из Македонии - 99.

Домашние животные
У животных (собаки, кошки или др.), ввозимых на территорию Македонии, должны быть: документ о здоровье собаки и сертификаты, подтверждающие вакцинацию животного, особенно против бешенства.

Времяпрепровождение
Наиболее привлекательный лыжный курорт в Македонии - Попова шапка (1845 м) на южных склонах Шар-Планина западнее Тетово.

Размещение
Гостиницы в Македонии безумно дороги, но есть много кемпингов и агентств по найму комнат в Скопье и Охриде. Молодежный хостел в Скопье открыт круглый год, а в Охриде - в течение лета. Летом в Скопье можно поселиться и в студенческом общежитии.

Важные телефонные номера
Полиция 92
Пожарные 93
Скорая медицинская помощь 94
Помощь на дороге 987