Но как могло случиться, что историческая реликвия Франции была продана человеку, корни которого находились так далеко от этой страны? И почему во время революции 1793 г. арестованный и посаженный в тюрьму барон был освобожден жителями своей коммуны? И почему барон, уже будучи владельцем фирмы, в 1804 г. был избран мэром города Коньяк и оставался в этой должности до своей смерти в 1824 г., притом дважды за это время из-бираясь депутатом от Шаранты? Ответы на эти вопросы кроются в глубокой древности.
Корни династии Отаров следует искать в Норвегии. 849 г. датируется первое упоминание об Отаре, великом вожде викингов из Тромсе, бесстрашном мореплавателе, заслужившем почет и уважение от короля Англии Альфреда Великого.
С той поры потомки Отара верой и правдой служили британской короне, в 1260 г. удостоились титулов барона и графа-маршала и получили во владение замок Дан-Отар в Шотландии. Но в XVII в., после предательства Стюартов, они сопроводили короля Якова II в его ссылку во Францию, где Джеймс ОТар сражался в войске короля Людовика XIV и в награду за доблесть получил от него также титул барона. Так вот, Жан-Батист - правнук того самого дважды барона Джеймса, и, скорее всего, заслуги перед Францией и ее народом явно сыграли не последнюю роль в его успехах, в том числе и в том, что национализированный после революции замок Шато де Коньяк был продан именно ему.
Наша справка
История фирмы «Отар-Дюпюи» непроста. Сначала барон Жан-Батист быстро добился успеха и даже поставлял свои напитки ко двору английского короля Геор га III во время объявленной Наполеоном континенталъной блокады. К середине XIX в. фирма составляла достойную конкуренцию таким признанным лидерам рынка Коньяка, как «Хеннесси» и «Мартель». Но эпидемия филлоксеры и Первая мировая война серьезно подкосили дела фирмы. В 1930 г. она перешла под контроль семьи ? амфор, а еще через 15 лет, когда последние из рода Мтюи вышли из административного совета компании, изменилось и ее название. Так на рынке появились коньяки «Отар».
Замок Коше (XI в.), расположенный в департаменте Сонна-и-Луара, представляет собой прекрасно сохранившуюся крепость с величественным донжоном, тюремной башней, глубокими подземельями и настоящим подъемным мостом.
По легенде, тут провела последние годы жизни в страшном секрете Маргарита Бургундская (та самая, из «Проклятых королей»...)
Когда-то крепость Круссол занимала одну из ключевых позиций по охране Французского королевства со стороны итальянского военного направления. Битвы и время не пощадили Круссол, а утрата к середине XVI в. военно-стратегического значения привели к тому, что грозная некогда крепость сегодня - лишь печальные руины.
Крепость охраняла долину реки Роны. Возвышаясь на остром известняковом пике на 300 м над долиной, крепость имела потрясающий круговой обзор и была ключевой точкой всей окрестной территории.
К мощным укреплениям самой крепости добавлялся крутой склон на 250 м, что вместе гарантировало Круссолу практическую неприступность. Строительство замка началось в XII в., когда этими землями владел лорд Джеральд Бастет, но название крепость Круссол получила от расположенного здесь с X в. аббатства Основная крепость занимала площадь 3 га. Но был еще первый вал укреплений, который защищал деревню из ста зданий, примыкающую непосредственно к замку. Крепость была в центре боевых действий в XVI в., в период междоусобных войн, в которых, прикрываясь религиозными лозунгами, на самом деле феодалы пытались отобрать друг у друга земли и богатство...