Франциск I привлек к своему двору уже немолодого Леонардо да Винчи (у которого он купил «Джоконду» за 4000 дукатов), доверив ему проект постройки канала в Амбуазе. Специально для художника и конструктора был оборудован замок в Кло-Люсе, где тот жил в обществе короля и знаменитостей, привлеченных славой великого художника.

Помимо гидрографических работ Леонардо да Винчи занимался там изобретением механических устройств, приводивших в ужас придворных дам, и устраивал грандиозные спектакли с иллюминациями и фейерверками во время королевской охоты в Амбуазе и Шамборе.

Об этом мы расскажем ниже.

Затем наступили годы религиозных войн, Варфоломеевская ночь 24 августа 1572 г., чума, которая несколько раз показывала свое страшное лицо (1583,1584 и 1586 гг.).

Богатство знати и буржуазии быстро проматывается при дворе. Долина все более скудеет. Угасает некогда процветавшее производство шелка, чахнет сельское хозяйство. Упадок долины Луары совпадает по времени с закатом династии Валуа. Королевские выезды становятся все более редкими, прекращаются празднества и развлечения в резиденциях, созданных специально для этих целей. Короли начинают отдавать предпочтение более обширным, монументальным дворцам.

Совсем в другом месте восходит звезда Фонтенбло...

ЗАМКИ НОРМАНДИИ: СРЕДСТВО ПРОТИВ ВИКИНГОВ

Герцогство Нормандское было создано в 911 г. по договору между королем Франции Карлом III и вождем викингов Роллоном. Заключив союз в Сент-Клер-сюр-Эпт, король надеялся вывести из игры одну группу викингов и одновременно создать буферную зону для защиты от других.

Новое территориальное образование, часть франкской провинции Нейстрия, получило таким образом свое нынешнее название «Нормандия», то есть земля норманнов. По сути, пришельцы ста

Замок Вильгельма Завоевателя в Кане ли частью феодальной системы, существовавшей во Франции, по которой сеньор дает землю вассалу в обмен на воинскую службу. Норманны, поселившись на континенте, приняли идеи рыцарства и манеру сражаться верхом и вскоре получили репутацию лучшей кавалерии Западной Европы. Вместе с феодализмом и рыцарством они восприняли и замки, сравнительно новое тогда явление.

Предположительно они возникли на северо-западе империи франков после смерти Карла Великого, чья империя включала в себя также Германию и север Италии. Именно тогда его сыновья и внуки начали непрекращающиеся споры за территории, и это привело к кризису центральной власти.

Возможно, это стало и следствием того, что было технически сложно управлять обширным государством. В это же время сюда пришли и викинги, чьи корабли поднимались вверх по рекам и опустошали страну.

Жители защищались с помощью фортификационных сооружений.

Замки, называемые в текстах того времени castrum, castellum, munitio, municipium или oppidum, служили также символом вла сти. Сидя верхом можно было контролировать территорию по крайней мере в радиусе 16 км, то есть расстояние, которое всадник может спокойно преодолеть и вернуться назад за один день.

Первоначально замки строили из бревен и земли, но некоторые имели и каменные элементы. Новые каменные башни в то время не назывались keep (английское название главной башни замка), этот термин был неизвестен в Средние века (его первое использование относится к 1586 г.). Чаще использовалось французское слово donjon, происходящее от латинского dominium, которое применяется во французском языке и сейчас. Этот термин использовался не только для обозначения башен, но также и для указания части замка, в которой жил господин. Их также называли «большие башни».